【観戦記】飯塚４－２折尾愛真（春季大会４回戦）

小刻みに得点を加えた飯塚が３投手の継投で折尾愛真の反撃を封じ、リードを守り切った。

飯塚は２回一死後、山中が左翼ポール際に本塁打を放ち先制。追いつかれた直後の４回は一死から左前打で出た坂口を中野が送り、山中四球で一死一、二塁。代打・川上の時に暴投、後逸した球の行方を捕手が見失う間に二塁から坂口が一気に生還した。

５回は佐藤が右前打で出塁、池田が送ったあと、松田の一ゴロで二死三塁とし、神谷の右越え二塁打で１点を追加。８回は中野が左越え二塁打を放ち、山中の右飛で三進。続く川上の遊ゴロ失で４点目をあげて突き放した。

初回無死一、二塁、２回一死二塁と好機をものにできなかった折尾愛真は３回一死後、日高中前打、貴志四球で一、二塁。ここで登板した佐藤から深田が左前打を放ち一死満塁とし、岩下の二ゴロ併殺崩れの間に日高が生還して追いついた。その後も５回、６回と一死二塁としながら無得点。８回、四球で出た深田を送ったあと、近澤がライト右に二塁打を放って１点を返すにとどまった。

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両チームとも実力は互角。攻守における小さなミスの差が勝負を左右した。

飯塚の先発は左腕・倉石。小さなフォームから130キロ前後の直球（この日最速134キロ）の力のある直球を投げ込むが、立ち上がりから直球が浮き、制球が定まらなかった。日高に左前打を許すと貴志にはストレートの四球。深田のバントは投手前の小飛球になったが、これをグラブに当てながら落球、捕手の山中がカバーして二塁は封殺したが、一死一、三塁とピンチを背負った。

それでも一塁走者をけん制球で誘い出して一・二塁間で挟殺すると、岩下も132キロの直球で空振り三振。先制は許さなかった。先頭に四球を与えた２回も無失点でしのいだが、３回一死から日高中前打のあと貴志に四球を与えたところで降板。力のある直球を持っているが十分に制御できていない、という印象だった。

あとを受けた佐藤は登板直後にヒットを浴び、併殺崩れの間に１点を許したが、４回５回と得点は与えなかった。120キロ台なかば（同127キロ）の直球とスライダーを低めに集め、内野ゴロを打たせてとっていった。

６回一死二塁となったところで飯塚ベンチはエース大塚をマウンドへ送り出す。点差は２点あったが早めに動いた。大塚は130キロ台後半（同141キロ）の直球にカットボール、スライダーを織り交ぜてこのピンチをしのぐ。８回近澤に直球をライト右に運ばれて１点を失ったが、まずは危なげのない投球で後半４イニングを締めた。先発倉石の制球が安定してくると、倉吉から大塚につなぐ必勝リレーが見られそうだ。

飯塚打線は３～５番で５安打。チャンスメイク、タイムリーなどそれぞれが得点につながる安打を放ち、勝利に貢献した。いずれも力強い当たりで、本塁打を放った６番山中を含めて強力な中軸を形成する。

折尾愛真の先発は２年生右腕の田口。外角低めに投げ込む130キロ超の直球（同133キロ）に力があったが、時折高く浮く球も散見され５回途中まで５安打を許した。４回５回は二死までこぎつけての失点で、粘り切れなかった。

５回途中から救援のマウンドにあがった齊藤も、130キロ超の直球（同134キロ）を持つ右のスリークォーター。スライダーを投球の軸に据えたが制球はいま一つで、６回以降も毎回のように得点圏に走者を背負った。失点は１（自責点０）にとどめたものの守備の時間が長くなってしまい、流れをチームに持ってくることはできなかった。

打者では左の１番日高が４打数３安打。チーム５安打のうち半分以上を叩き出した。１回はカーブを逆らわずにレフト左に運び、３回と５回は直球を流し打ちのお手本のような打撃でセンター左、レフト前にはじき返した。８回には５番近澤が大塚の139キロの高め直球をライト右に鋭く打ち返した。打力はあるだけに倉石が制球に苦しんでいた序盤で得点を奪っておきたかった。

守りでは手痛いミスが随所で出た。２回山中のファールフライを追ったサード貴志が追いつきながら落球、山中は直後の球を左翼席に運んだ。４回二死一、二塁では打者川上への初球が足元付近でワンバウンドしてバックネットへ。捕手の中山は死球＝ボールデッドと思ったかすぐにボールを追わず、球審のコールがないのをみてバックネット方向に走ったが球の行方を見失い、二塁から坂口の生還を許した。８回一死三塁では、前進守備を敷いていたショート深田が川上の強いゴロを後逸（記録は失策）。当たりは痛烈だったが正面だっただけに、何とか止めたいところだった。

終わってみれば得点差は２点。折尾愛真が見せたわずかな隙が、勝敗を分ける形となった。

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