序盤に飯塚のエース中島を攻略した熊本国府が、坂井～植田の継投で飯塚の反撃をかわして逃げ切った。
熊本国府は初回一死後、野田がライト前に落とすと内田も中前打で続き一死一、二塁とし、中島の右前打で先制した。なおも一死一、三塁から岡本の左犠飛でこの回２点をあげた。２回は山田の投前セーフティバントが内野安打となって出塁。寺尾の送りバントは捕邪飛となったが坂井が送り、梅田のショート左を襲う左前打で３－０とした。
１点を返された直後の３回は二死から岡本四球、山下中前打のあと、山田の左前適時打で４－０とし中島をＫＯ。５回は３番手倉石から山下が遊内野安打で出ると山田が送り、寺尾が中越え三塁打を放って山下が生還、中継が乱れる間に寺尾も還って６－１とリードを広げた。
飯塚は３回一死後、山下が中前打。戸次は三ゴロ（二封）に倒れたが、二盗を決めて二死二塁とし、赤間の中越え三塁打で１点を返した。しかしその後は４回一死二塁、７回二死一、二塁と好機を迎えたが得点できなかった。
ようやく９回、２番手の植田から肥後が左翼線二塁打を放ち、代打牟田口遊ゴロのあと山中の中前打で１点を返した。さらに森永も右前打で続いたが反撃もここまで。10安打は放ったものの、守りのミスもあって最後までリズムに乗れなかった。
| 第153回九州地区高校野球大会１回戦 （2023年10月28日・土／久留米市野球場） |
| チー ム 一二三四五六七八九 計 ＨＥ 飯 塚 ００１０００００１ ２10１ 熊本国府 ２１１０２０００ｘ ６11０ 飯 塚 年 打安点 熊本国府 年 打安点 （中）戸 次② ５００ （三）梅 田② ５２１ （二）赤 間② ３１１ （二）野 田② ４１０ （打三 田崎② １００ （中）内 田➀ ５１０ （右）神 谷② ２００ （一）中 島② ３１１ （打右 久我② １００ 一 戸 田➁ ０００ （一）松 永➁ ４１０ （右）岡 本② ２０１ （三投）肥後② ４３０ （左）山 下② ４３０ （左）平 田➁ ３００ （遊）山 田② ２２１ （打 牟田口➀ １００ （捕）寺 尾② ３１１ （捕）脇 元② ２００ （投）坂 井② ２００ （打捕 山中➀ ２１１ 打 元 山➀ ０００ （投）中 島② １００ 投 植 田② ０００ （投 野 中② ０００ （打 瀬 口② １００ （投 倉 石➀ ０００ 打三二 森永➀ ２２０ （遊）山 下② １１０ （遊 伊 藤➀ １００ （打遊 田上② ２１０ 振球犠盗残 振球犠盗残 ２１０１８ ４６４１10 —————————————- 投 手 回 安球振責 投 手 回 安球振責 中島 2.1 ７１１４ 坂井 ７ ７１２１ 野中 1.1 １２１０ 植田 ２ ３００１ 倉石 １ ２０１１ 肥後 ３ １３１０ ———————————————— ▼試合時間：13:32～15:44 ※選手名の下線は左打者 |
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飯塚の先発中島は球速こそ１２０キロ台前半だが、左腕から右打者の膝元に直球・スライダーを集める制球力が武器の投手。しかしこの日はストライクとボールがはっきりしており、甘く入ったところを熊本国府打線につかまった。
初回一死から野田の打ち取った当たりがライト前に落ちる不運はあったが、内田には直球、中島にはスライダーを捕らえられ、わずか13球で先制を許す苦しい立ち上がり。続く岡本の左犠飛も、レフト頭上をライナーで越えようかという当たりだった。
２回は二死二塁から梅田に125キロの直球を叩かれてショート左を破られ、３回は二死をとってリズムに乗りかけたが岡本を歩かせた後、山下・山田に連打されて０－４。飯塚ベンチは立ち直りの気配を見せない中島をあきらめざるを得なかった。打者16人に７安打１四球を許し３回を持たずにエースが降板したことで、リードを奪って抑えの肥後につなぐという目論見は早くも崩れてしまった。
５回は一死二塁から寺尾のセンター後方を襲う飛球が風にも乗って三塁打となり、さらに中継の乱れもあって寺尾にも生還を許す。直前の４回には一・二塁間の挟殺プレーで走者を生かしてしまい、６回は無死二塁から振り逃げを狙った打者を刺そうと脇元が一塁送球した隙を突かれて二走に三塁を奪われるなど守りでも精彩を欠き、反撃の機運も高まらなかった。
攻撃では走者を出しながら熊本国府・坂井のスライダー、チェンジアップに手を焼き決定打を奪えなかった。得点源である松永、肥後の前に走者を出せず、７回まで７安打を放ちながらわずか１点。変化球を低めに集め、四死球も一つしか出さなかった坂井の安定感だけが目立つ結果となった。
６回裏から４番手として肥後がマウンドへ。福岡大会でも準決勝、決勝と終盤に救援登板して好投しており、本来ならリードしている場面で登板する投手だ。３イニングスを投げて３つの四球を与えたが６回一死一、三塁はフォークで投ゴロ併殺打、７回二死一、二塁では梅田にレフト右へ大きな当たりを打たれたが平田のファインプレーに助けられ得点は許さなかった。
肥後を３回裏の場面で送り出す選択肢はなかったか。３点をリードされたとはいえまだ序盤。切り札を起用して追撃の姿勢を見せ、流れを変える効果も期待できた。しかし中島の後を受けて登板したのは実戦経験の乏しい右サイドハンドの野中。さらに５回からは１年生左腕の倉石を送り出し、肥後が登板したのは１－６とリードを広げられたあと。何らかの事情があったのだろうが、バックネット裏からは起用の意図が今一つ見えてこなかった。
熊本国府は中島の甘い球を逃さず畳み掛け、早々に主導権を握った。その後も常に走者を得点圏に進め、流れを渡さなかった。先発坂井もテンポよく投げ、スライダーを効果的に使って走者を出しながらも要所を締めた。８回から登板した左サイドハンドの植田は９回３安打を浴びたものの、追撃を１点で抑えた。10安打は許したが危なげのない試合運びで、完勝といってよい内容だった。
飯塚はこの日の先発メンバーも福岡大会から一部入れ替わっており、レギュラーがまだ固まっていない様子。中盤以降は目まぐるしく選手が交代し、最終的には１９人が出場した。途中出場の森永は２打数２安打、山中もタイムリーを放ち、捕手としても肥後のフォークをよく体を張って止めた。代打でも田上が左前打を放つなど、ベンチスタートの選手も活躍した。
センバツへの道は閉ざされたが、九州大会の舞台を経験した選手、チームが来年以降どう成長していくのか、注目していきたい。
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