【観戦記】福岡大大濠６－５福工大城東（秋季大会３回戦）

福岡大大濠が土壇場で２点差をひっくり返し、福工大城東との強豪対決を制した。

２点を追う福岡大大濠は９回、先頭の永田が左前打で出塁し、続く法村の時にヒットエンドランが決まり（中前打）無死一、三塁。大賀四球で満塁とし、中川の右犠飛でまず１点。なおも一死二、三塁から高田の左前打で同点に追いついた。さらに一死一、三塁から代打毛利が２－２からスリーバントスクイズを敢行したが空振り、三走の大神が三本間に挟まれたが挟殺プレーの隙をついて本塁突入、これが決勝点となった。

福岡大大濠は初回に４点を失う苦しい試合となったが４回一死後、高田が右翼線二塁打で出塁し、宮本三振のあと立川の右前打で１点を返した。さらに立川二盗のあと東、豊田の連続四球で二死満塁とし、柴田の左前適時打と法村の押し出し四球で１点差に迫った。５回以降は福工大城東・大堂を打ちあぐんだが、土壇場の集中打で逆転勝ちを収めた。

先制したのは福工大城東。初回一死後、松永が左前打で出ると、続く松岡の時にヒットエンドランが決まり（左前打）一死一、三塁。田中二飛のあと阿南の中前打でまず１点。奥田死球で二死満塁とし、岩崎が走者一掃の中越え三塁打を放ってこの回４点を奪った。

１点差となった５回は和田がレフト右を破る二塁打で出塁し、松永の投前バントが内野安打となって無死一、三塁。続く松岡の遊ゴロ（二塁封殺）の間に和田が生還して２点差とした。しかし６回途中から登板した福岡大大濠の２番手・永田の前に走者を出せず、９回二死から岩﨑四球、永山遊ゴロ失（一塁悪送球）で一、二塁としたが代打堤が三振。勝利を目前にしながら、無念の逆転負けとなった。

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右の柴田・平川、左の永田・小峰と前チームからマウンド経験のある複数の投手を抱える福岡大大濠と、夏の大会初戦敗退の汚名返上に燃える福工大城東の対戦は、初回いきなり試合が動いた。

福岡大大濠の先発は柴田。立ち上がり１３０キロ台半ば（この日最速１３８キロ）の直球を狙われた。松永に外角球を合わせられて左前に運ばれると、松岡の時にヒットエンドラン、ショートが逆をつかれてレフト前に転がり一、三塁。田中のセカンド後方の飛球は前進守備を敷いていたセカンド豊田が懸命に背走して抑えたが、阿南には３－１から投じた直球を狙われ、自らの足もとを破られた。岩﨑は追い込みながら１３４キロの直球をセンター右に運ばれてこの回４失点。ただ、縦に落ちてくるスライダーの割合を増やした２回以降は５回の１失点にとどめた。

福工大城東の先発は背番号１８の大堂。上背はそこまであるわけではないが、１３０キロ台半ば（同１３８キロ）の力のある直球にスライダー、フォークを交えながら３回まで１安打投球。特に右打者の外角に鋭く曲がるスライダ―でたびたび空振りをとるシーンが目についた。

４回はこの試合で唯一投じた１０４キロの変化球を高田に捕らえられ右翼フェンス直撃の二塁打、立川には高めの直球を右前にはじき返されて１点を失うと２者連続四球、柴田の適時打、さらに法村には押し出し四球。崩れかかったが１点差で踏ん張ると、５回以降は立て直して得点を与えなかった。

福岡大大濠は６回、柴田が先頭の阿南に中前打を浴びると、２番手に左腕の永田を送りこんだ。永田は三振（スリーバント失敗）、遊ゴロ併殺打でこのピンチを切り抜けると、１３０キロ前後（同１３３キロ）の直球に制球力抜群の大きなカーブを交えて打たせて取り、８回まで一人の走者も許さなかった。

６～８回は永田と大堂の投げ合いが続いた。福岡大大濠は押し気味に試合を進めたが、走者を出しながらも要所でフォークを投じる大堂を打ちあぐみ、３－５のまま９回へ。

９回の先頭打者は力投を続ける投手の永田だったが、代打の起用はなくそのまま打席へ。すると永田は初球の変化球を合わせて左前に運び、続く法村の時に１－０からヒットエンドラン、打球は中前ではずみ無死一、三塁。わずか３球で同点機を迎えた。

大神四球で無死満塁とチャンスを広げると、途中出場の中川が右犠飛を打ち上げて１点差。この時、タッチアップでスタートを切った二走を刺そうとしたライトからの三塁送球の隙をついて一走の大神も二塁を陥れたことが大きかった。一死二、三塁となり前進守備を敷かざるを得なくなった福工大城東内野陣に対し、高田は外角低めの難しい直球を三遊間に運んで同点となった。

なおも一死一、三塁、今度は逆転を狙う福岡大大濠ベンチは、この日無安打の宮本に代えて、同じ右の毛利を起用。２－１からスライダーを空振りするとタイミングがあっていないと見たか、意表をつくスリーバントスクイズを決行。投球は外角へのスライダーだったがこれが大きく外れ、毛利はバットを伸ばすも当たらず三走の大神は急停止。態勢を崩しながら何とか捕球した阿南が立ち上がり、本塁へ詰めてきたサードへ送球したが、この送球がやや低くなってしまう。それを見て大神は本塁へ突入。タイミングはアウトだったが完全捕球できていなかったか、接触プレーでミットからボールがこぼれてしまった。黒岩主審もバックネット方面から一塁側に回り込みながらボールが見える場所に移動する的確なポジショニングで落球を確認、大きく両手を広げた。

大神はこの日無安打だったが、９回の一塁からのタッチアップ、挟殺プレーでの機敏な本塁突入と足で勝利に貢献。福岡大大濠は３回表の攻撃でも無死一塁で柴田の送りバントがバックネット方面へのファールフライとなり、これを阿南がダイビングキャッチ。その隙に一塁から豊田がタッチアップで二塁を陥れるなど、日ごろからのベースランニングの意識の高さがうかがわせた。

打線では今夏の福岡大会で２本塁打を放った高田が３安打１打点の活躍。新チームでは打線の中心となりそうだ。まだ打線の迫力不足は否めないところだが、この日見せた隙のない走塁や重厚な投手力で、この秋も上位をうかがってきそう。

福工大城東は初回こそ見事な先制攻撃を見せたが、２回以降は４安打に終わった。永田のように切れのよい変化球を交えてくる投手をどう打ち崩していくかが、上位を目指す上で課題となりそう。

先発の大堂は力のある直球、キレのあるスライダー、打者の手元でスッと落ちるフォークなど、どの球も質が高い。走者が溜まった時に制球を乱したことで失点につながったが、今後注目したい投手がまた一人出てきたと感じさせる内容だった。

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