今年誕生した福岡の高校出身のプロ野球選手




 プロ野球の新人選手入団発表のニュースが散見されるようになってきました。入団発表がまだのチームもありますが、ここで今年度、福岡県の高校からプロ野球選手へと羽ばたいた球児をまとめておきたいと思います。
 今年は福岡県の高校から6人がプロ志望届を提出、育成枠も含めると5人が指名を受け、うち4人は3位以上と高い順位で指名を受けました。背番号を見ても楽天の小野投手が「15」、日本ハムの清水選手が「10」と若い番号を託されており、期待の高さもうかがわれます。ソフトバンクに入団した古澤選手、柿木投手のほか、小野投手や清水選手もパ・リーグであるため、ヤフオクドームで雄姿を見る機会も出てきそうです。

◆小野 郁(西日本短大付/投手/右投右打)楽天2位・背番号「15」
◆清水優心(九州国際大付/捕手/右投右打)日本ハム2位・背番号「10」
◆古澤勝吾(九州国際大付/内野手/右投右打)ソフトバンク3位・背番号「59」
◆山川晃司(福岡工大城東/捕手/右投右打)ヤクルト3位・背番号(未定)→「55」に
◆柿木映二(柳川/投手/右投右打)ソフトバンク育成5位・背番号「133」

 小野投手は楽天ですね。日本一となった昨年は別として楽天はもともと投手力が弱いチーム事情もあり、高卒1年目から登板の機会もありそうです。同じ福岡県の先輩である辛島航投手(飯塚・2008年6位)をはじめ、昨年1位指名の松井裕樹投手(桐光学園)や4位指名の古川侑利投手(有田工)、さらに釜田佳直投手(金沢・2011年2位)、古くは田中将大投手(駒大苫小牧・2006年高校生1位)などが1年目から1軍のマウンドに上がっていますから、小野投手も可能性は十分にありそうです。
 清水選手は持ち味である打撃でアピールして、今年ルーキーながら7本塁打を放った阪神・梅野選手(福工大城東出身)ばりの活躍をしてほしいと思います。古澤選手は選手層の厚いソフトバンク内野陣に食い込んでいくには少々時間がかかるかもしれませんが、焦らずにチャンスを窺ってほしいものです。山川選手は捕手として高く評価されています。ヤクルトではベテラン捕手の相川が巨人に移籍したこともあり、捕手としての出場機会は巡ってきそうですから、まずは捕手としての評価を不動のものにしたいところです。長身でリーチのある柿木投手は、投手として恵まれた体を生かして1軍を目指してほしいと思います。

 かつて福岡県の高校に所属していた選手も3名(→松浦選手を加えて4名)、今回指名を受けています。

◆竹下真吾(八幡→九共大→ヤマハ/投手/左投左打)ヤクルト1位・背番号(未定)→「22」に
◆福地元春(自由ケ丘→九共大→三菱日立パワーシステムズ横浜/投手/左投左打)DeNA4位・背番号「28」

◆中島彰吾(大牟田→福岡大/投手/右投右打)ヤクルト育成・背番号(未定)→「111」に
◆松浦耕大(八幡南→MSH医療専門学校/捕手/右投右打)広島育成1位・背番号「121」

 竹下投手は八幡高時代、目立った成績を残しているわけではありません。3年次の春季大会でベスト8、夏は3回戦でコールド敗退(3-13鞍手)。九州共立大に入ってからも、同期だった川満寛弥投手(現ロッテ)や後輩の大瀬良大地投手(現広島)などの好投手がひしめく中で通算1勝に終わっています。ただ、ヤマハに入って2年目の今年になって球速が大きくアップ、都市対抗野球、日本選手権に出場して注目を集めました。
 その竹下投手と九共大で同期だった福地投手。高校時代は好投手の呼び声高く、3年次の夏は自由ケ丘のエースとして県大会(5回戦)に進出しています。当然、即戦力としての指名でしょうし、DeNAの投手事情を見ても活躍のチャンスはありそうです。ちなみにこの年の福岡県は竹下、福地投手のほかにも、辛島投手(飯塚→楽天)、三嶋一輝投手(福岡工→法政大→DeNA)などの逸材が揃っていた年でした。
 中島投手は大牟田高時代の実績は特に目立つものはありません。最後の夏となった2010年の福岡大会は初戦敗退(1-4筑紫台)。福岡大でも救援を中心とした登板だったこともあり通算1勝に終わっていますが、150キロ近い直球と大きく曲がるスライダーが評価されての指名のようです。山川選手とバッテリーを組んで、ぜひ神宮のマウンドに立ってほしいと思います。
 松浦選手は秋季大会に出場した八幡南出身。最後の夏(2011年)は猿渡投手(大阪ガス)のいた飯塚に北部地区パート決勝で敗れています。守備を買われての育成での指名となったようですが、広島の捕手は石原、會澤、倉、白濱と人数は充実しています。ここに割って入るには何が必要か…。ぜひ、したたかに戦略を練ってほしいと思います。

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