いよいよ２１日（水・祝）に第１４２回九州地区高校野球福岡大会が開幕、２０１８年の福岡の高校野球が本格的にスタートします。今年は福岡で春の九州大会が開催されるため、例年より１校多い上位４校がセンバツ出場校の東筑とともに、４月２１日から始まる九州大会に出場します。
昨秋準優勝の筑陽学園、同ベスト４の東福岡、小倉などを中心とした優勝争いが予想されますが、秋に結果が残せなかったチームがひと冬越して戦力を整え、一気に勝ち上がることも十分に考えられます。また昨年活躍した選手がどこまで力をつけているか、もちろん新たな選手の台頭にも注目です。
地区大会は順調に進めば３月２９日（木）まで行われ、３１日（土）から南北４校による県大会が始まります。今年も可能な限り現地で観戦し試合結果の速報（ツイッター）、観戦記をお届けしたいと思います。
初日の２１日は、北部は３球場で２回戦９試合、南部では４球場で１・２回戦の１２試合が行われる予定ですが、あいにくの雨模様となっています。
＜21日の試合予定＞※赤字はシード校
【北部】
▽北九州 （２回戦）飯塚ー新宮／慶成ー古賀竟成館／希望が丘ー光陵
▽光陵ＧＳ（２回戦）稲築志耕館ー戸畑／東鷹ー北筑／小倉南ー豊国学園
▽筑豊緑地（２回戦）八幡工―東海大福岡／小倉西―苅田工／常磐ー嘉穂東【南部】
▽春日 （１回戦）西南学院―沖学園（２回戦）南筑―大牟田／八女工ー福岡農
▽桧原 （１回戦）福岡工ー伝習館（２回戦）福岡ー明善／春日ー久留米商
▽小郡 （１回戦）福岡常葉ー久留米／柳川ー筑前（２回戦）山門ー柏陵
▽久留米 （１回戦）九産大九州ー博多工（２回戦）東福岡ー福岡第一／浮羽工ー福岡中央
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