【観戦記】小倉商２－１育徳館（選手権福岡大会3回戦）

終盤の数少ないチャンスを生かした小倉商が、昨秋の準優勝校・育徳館を破った。

▼３回戦（11日・光陵ＧＳ）⇒試合記録
育徳館０００００１０００＝１
小倉商００００００１１ｘ＝２
【育】島【小】清水

１点を追う小倉商は７回、４番下田が三ゴロ悪送球で出塁すると清水が送って一死二塁。田中は投ゴロに倒れたが、土澤の右前適時打で追いついた。続く８回は９番内田が三塁前にセーフティバントを決め、打者熊本の時に捕逸で二進。熊本が送って一死三塁としたあと高戸が右前に適時打を放ち、これが決勝点となった。

前半は育徳館が押し気味に試合を進めた。２回は４番隅田の右中間二塁打と２つの四死球で一死満塁としたが、８番村上が二ゴロ併殺打。５回は一死後、村上が左翼線二塁打で出ると暴投で三進し、山辺の左飛でタッチアップを試みたが本塁で憤死するなど、好機をつくりながら得点できなかった。

ようやく６回、１番高瀨が中前打で出ると二盗を決め、小森の中前打で無死二、三塁（小森も送球間に二進）とし、山下の左前打で先制した。しかし続く無死一、三塁で追加点が奪えず、力投を続けてきた島が終盤に小倉商に逆転を許した。

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夏の大会初戦でシード校が敗れる典型的な試合。そう言ってもいいかもしれない。再三の好機に点が奪えず、終盤に相手にワンチャンスを生かされる。この日の育徳館もそうだった。

小倉商の先発は左腕エースの清水。目を見張るような球を投げるわけではないが直球、スライダーを低めに集める。特に左打者の外角低めに決まる球はコース・高さとも申し分なく、育徳館の左打者がこれを打つのは相当厳しそうだった。

それでも右打者でチャンスはつくった。２回は隅田が直球を右中間深くに運び、２つの四死球で一死満塁。村上の一打は当たりは悪くなかったが、中間守備を敷いていたセカンド左へのゴロとなり痛恨の併殺打。５回は一死から村上が三塁線を破り、暴投で三進すると山辺の浅い左飛で思い切って本塁を突いたが、内田の好返球に阻まれた。

６回は高瀬が０－２から高めの釣り球をセンター前にはじき返すと、続く小森がバントを２球続けてファールにしたところで思い切って二盗を仕掛ける。タイミングはアウトだったが、ボールがこぼれてセーフ。重圧から解放された小森がバントの構えから強打に転じ中前に運ぶと、山下は外角に逃げるスライダーを当てるだけの一打になったが、これがレフト前に落ちる。ようやく育徳館に１点が入り、流れを引き寄せたかにみえた。

しかし続く無死一、三塁から隅田投ゴロ、島三振、荒津二ゴロで追加点が奪えない。清水が中盤から多投しはじめたカーブにタイミングがあわず、三人はいずれもカーブで打ち取られた。結果的にここで１点で終わったことが、最後まで響くことになった。

育徳館の先発・島も６回まで散発３安打、無四球でゼロを並べた。右打者８人が並ぶ小倉商打線に対して内角を直球で厳しく突き、変化球でタイミングを外して打ち取っていく。初回と４回に二死二塁と得点圏に走者を背負ったが、後続を断つ。昨秋から何度も見せてきた粘り強い投球は健在で、１点を先制した段階でこのまま守り切れそうな雰囲気だった。

ただ、小倉商は序盤から島の直球に絞り、ヒットにならずとも芯で捕らえていた。さらにピンチをしのいだ数に比例してベンチから「いける」という声が大きくなっていった。その気迫が育徳館に重圧を与えたのか、７回先頭の下田は平凡な三ゴロだったが、サードからの一塁送球が乱れてしまう。清水が初球でバントを決めると田中は投ゴロに倒れたが、土澤も初球の外角直球をライト右に運び同点。ファーストストライクから狙っていく思い切りのよい攻撃が実り、これで流れが小倉商に傾いた。

続く８回は内田が初球を三塁前にセーフティバント。この時、強い風が吹いて内野の砂が舞い上がり、サードの打球処理に影響があったのかもしれない。砂塵の中を内田は一塁にヘッドスライディング、タイミングはきわどかったがセーフ。熊本の２球目を隅田がはじいて横にそらす間に内田が二進（記録は捕逸）。熊本が送って一死三塁となって、前の打席で右前打を放っている高戸に打順が回ってきた。高戸は１－１からファールで２球粘った後、前の打席を再現するように再びライト前に鋭くはじき返し、ついに逆転。９回表、育徳館の攻撃はわずか４球で終わった。