【観戦記】希望が丘５－４九州国際大付（秋季大会２回戦）

希望が丘が２番石井の３打点の活躍などで、優勝候補の九州国際大付を下した。

４－４の同点で迎えた９回、希望が丘は二死から石村が四球で出ると二盗を決め、捕手からの送球が乱れる間に三進。中村申告敬遠のあと、打者竹井の時に一塁けん制球が暴投となる間に三塁から石村が還り、これが決勝点となった。

先手をとったのも希望が丘。３回藤本功が四球を選ぶと二死後に中嶋も四球で出塁し、石井の左越え二塁打で２点を先制した。続く４回にも中前打で出た中村を竹井が送り、安部の右前適時打で１点を追加した。１点を追う７回はこの回から登板した九国大付・山口から一死後、藤井が四球で出ると中嶋のバントは投飛となったが、石井の左中間二塁打で同点に追いつき、９回の勝ち越しにつなげた。

九国大付は４回、岩見中前打、吉田の三ゴロ失、雪野遊ゴロで一死二、三塁から藤島四球で満塁とし、中上の一ゴロでまず１点。なおも二死二、三塁から中島の右中間二塁打で追いついた。さらに大庭の左前打で二死一、三塁としたあと、佐倉の遊ゴロ失で勝ち越した。

５回も一死から吉田が左越え二塁打を放ったが、ここで登板した仲島の前に後続が凡退。７回二死二塁、９回一死三塁の好機でも得点できず、前年優勝校が初戦で涙をのんだ。

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希望が丘の関係者には怒られそうだが、九州国際大付の負けは予想できなかった。夏４強の前チームから吉田、雪野の中軸に加え、夏の大会で打率.538をマークした中上、夏はスタメンから外れたが秋春の九州大会を経験し長打力のある中島、松川らが残る打線。そして何といってもエース岩見の圧倒的な存在感。夏は27イニングで自責点はわずかに２。東筑戦では大会の疲れからか打たれたが、登板間隔の空く秋に打たれるシーンが想像できなかった。対して希望が丘は夏の準優勝校とはいえ、夏の経験者は右腕の弓削、野手では石井、中村のみ。健闘はしても、勝ち切るまでは難しいと見ていた。

この１カ月でさらに体が大きくなった印象の岩見は、２回まで打者６人に対し５奪三振と完ぺきな立ち上がり。ところが３回先頭の藤本功にストレートの四球。二死後、中嶋にも四球を与える。ここで石井が外角からやや中に入ってきた直球を左越えに運び、二人の走者を迎え入れた。

続く４回も中村がファールで３球粘ったあと、高めの直球を逆方向の一二塁間へはじき返す。犠打で送ったあと安部も外角直球に逆らわずに一二塁間へ運び、３－０とリードを広げた。

希望が丘は背番号11の弓削が先発。外角低めによく制球された130キロ超の直球、さらに一度浮き上がって鋭く落ちてくるスライダーを交え３回まで１安打に抑える上々の内容。しかし２巡目に入った４回に多投してきたスライダーを狙い打たれ、味方の失策もからんで逆転された。５回一死後、吉田に左翼フェンス直撃の二塁打を打たれたところで降板した。

救援のマウンドに立ったのはエースナンバーをつけた仲島。腰を捻り、打者に背中を見せてから投げ込んでくる。春季大会の３位決定戦では球が高く２イニングで６安打を許していたが、この日は直球、スライダーが低めにテンポよく決まった。登板直後の一死二塁で雪野を中飛、藤島を遊ゴロに打ち取ると６回は三者凡退。７回一死二塁では岩見から外角直球で三振を奪い、二走をけん制で刺してピンチを脱した。８回も三人で退けて流れを渡さなかった仲島の好投は、勝因の一つに挙げられる。仲島が控えていたからこそ弓削は初回から決め球のスライダーを敢えて多投し、「前半を最少失点で切り抜ける」投球をしたのかもしれない。

１点リードのまま終盤を迎えた九国大付は、７回表から左腕の山口を投入。岩見が６回に２安打を許し一死二、三塁のピンチを背負ったこと、球数が100球を超えていたことなどが交代を決断させたか。山口は力感あふれる投球フォームから直球でグイグイと押してくるタイプだが制球に不安を抱えるというのが前チームでの印象。登板直後、一死から藤井に四球を与え、石井にセンター左を破られて、あっさりと同点に追いつかれた。

ここから流れは希望が丘に傾く。８回は二死から安部の中前打と連続四球で満塁。九国大付ベンチはたまらず１年生の後藤に代える。大きな身体でしっかりとタメをつくって直球、スライダーを交える後藤は藤井を遊ゴロに打ち取ってピンチを脱したが、９回に簡単に二死をとったが石村にストレートの四球。石村はすかさず二盗を敢行、捕手からの送球が逸れる間に一気に三塁を陥れた。４番中村との勝負を避けて竹井との勝負にのぞみ１－２と追い込んだが、ここで痛恨の一塁けん制悪送球。土壇場で希望が丘が勝ち越した。

ただ、九国大付も簡単には引き下がらない。９回裏、先頭の中上が右前打で出塁。中島が送りバントをファールにすると、カウント１－１の場面で三塁コーチャーの長嶺をバント要員として起用。長嶺が初球でバントを決める〝職人ぶり〟をみせて一死二塁と同点の舞台を整えると、９番藤井に代えて代打の切り札・松川を送り込む。暴投で一死三塁とチャンスが広がったあと、松川の一打はショートへの高いバウンドのゴロ。難しい判断だったが中上は本塁突入を自重、続く代打木本が三振に倒れて試合が終わった。

この試合、九国大付の投手陣は３人で17個の三振を奪った。しかし四球も７個（１つは申告敬遠）与え、生還を許した５人のうち４人までが四球の走者。希望が丘はその隙を逃さず石井の長打で得点を奪い〝肉を切らせて骨を断つ〟ともいうべき見事な攻撃を見せた。

守りでは絶好のポジショニングが目を引いた。２回の中島の二直はセンター前に抜けてもおかしくない一打だったが、セカンド石村が二塁ベースに寄っていたところに打球が飛んできた。３回の田原のライナー性の打球も右中間を詰めていたライト藤本が追いつくなど、研究の跡を感じさせた。

先制した３回の攻撃前はベンチ前で松崎監督を中心に円陣を組んで狙いを確認、先制打を放った石井の打席では攻撃のタイムを取って指示を伝えるなど、チーム一丸となった勝利への執念もまた、難しい試合を勝ち切った要因と言えそうだ。

【直近の希望が丘戦 観戦記】
‣東筑３－２希望が丘（2026年7月25日／第108回全国高校野球選手権福岡大会 決勝）
‣希望が丘11－６飯塚（2026年7月23日／第108回全国高校野球選手権福岡大会 準決勝）
‣希望が丘４－１福岡大大濠（2026年7月21日／第108回全国高校野球選手権福岡大会 準々決勝）

【直近の九州国際大付戦 観戦記】
‣東筑５－３九州国際大付（2026年7月23日／第108回全国高校野球選手権福岡大会 準決勝）
‣九国大付４－１祐誠（2026年7月20日／第108回全国高校野球選手権福岡大会 準々決勝）
‣九国大付６－０福大若葉（2026年7月15日／第108回全国高校野球選手権福岡大会 ４回戦）