【観戦記】北九州市立４－２真颯館（北九州市長杯準決勝）

初回にあげた４点を守り切った北九州市立が、真颯館の追い上げをしのいで決勝進出を決めた。

北九州市立は初回、中前打で出た和田を豊田が送って一死二塁。そこから３者連続四球で１点を先制すると、田中(瑚)がレフト左を破る走者一掃の二塁打を放ち、この回４点をあげた。その後は２回二死三塁、３回一死二塁の好機を逃すなど追加点が奪えなかったが、先発の田中(楓)の力投で逃げ切った。

４点を追う展開となった真颯館は２、３、５回と先頭打者が安打を放ち、犠打で二塁に送ったがいずれも後続が凡退。６回は一死後、中村がセンター左を破る三塁打で出塁し、山口の三ゴロで三本間で挟まれながらも帰塁して（記録は野選）一死一、三塁としたが稲見左直、千々和二ゴロで得点できなかった。

７回一死一、二塁、８回無死満塁の好機も逃し、９回二死一塁から後藤のセンター左を破る三塁打と中村の中前打で２点を返したが再三の逸機が最後まで響き、追いつけなかった。

北九州市立の先発は背番号３の田中楓。右打者９人が並ぶ真颯館打線に対し、左スリークォーターから内角低めに食い込んでくるスライダー、外角低めいっぱいに落ちてくるスライダーを中心とした投球をみせた。２回以降は毎回のように安打を許し２、３、５回は得点圏に走者を背負いながら得点を許さない。６回は一死一、三塁とされたが稲見をスライダーで浅い左直、千々和は内角直球で詰まらせた二ゴロでピンチをしのいだ。

真颯館は右腕エース原田が先発。直球に縦のスライダー、カーブを交えるが立ち上がり制球に苦しんだ。和田に初球を中前に運ばれ、犠打で一死二塁とされると松尾に四球を与えた球が暴投となり、続く安部への初球も暴投で二進を許す。安部を歩かせて満塁となり、長木にも痛恨の押し出し四球。ボール１～２個ぶん程度の際どい制御ができなかった。さらに田中(瑚)にレフト左を破られて走者を一掃され、結果的にこの１球が勝負を決めることになった。

ただ、原田は２回以降、徐々に立ち直った。２回は二死から松尾に左越え三塁打を浴びたが安部を遊直に抑えると、３回も長木に内野安打と盗塁を許したものの、一二塁間を抜けようかという当たりを後藤がうまく回り込んでアウトにする好守もあって得点を許さない。４～８回までは四球の走者を一人出しただけ。５～６回にかけて４者連続三振を奪うなど、直球主体の投球で北九州市立の打者を寄せ付けなかった。

原田の好投で主導権を奪い返した真颯館は中盤以降、さらに攻勢を強める。７回は一死から竹内が遊ゴロ失で出塁し、中川も左前打で続いたが原田が二ゴロ併殺打。８回も後藤左前打、中村三ゴロ失、山口四球で無死満塁と絶好機を迎えたが、稲見が二飛に倒れ、千々和は外角直球に空振り三振。ここまで２安打の奥永も外角スライダーに空振り三振に打ち取られる。９回に後藤、中村の短長打で２点を返したが、反撃があまりにも遅すぎた。

北九州市立は４回以降、原田の前に快音がピタリと止み防戦一方の展開を強いられた。２つの失策のほか挟殺プレーで走者に帰塁を許すなど守りでも課題を残したが、田中の粘り強い投球がチームを勝利に導いた。終盤は疲労の色が隠せずボールが先行するシーンも増えたが、最後までマウンドを守った。

今夏限りで末次監督の退任が決まっている真颯館のベンチ入りは昨秋２回戦の九国大付戦から１人減の12人。新入生の入部はなかったのかもしれない。限られた戦力のなか得点源として期待されるのは１番中川、３番後藤、４番中村ら上位の打者が中心。投手陣で計算できるのは事実上、原田一人だろう。それでも北九州市長杯４強と意地を見せた。夏以降の活動がどうなるのか不透明だが「末次真颯館」の戦いを最後まで見守りたい。

【直近の北九州市立戦 観戦記】
‣西短大附９－０北九州市立（2025年7月16日／第107回全国高校野球選手権福岡大会 ４回戦）
‣大牟田３－２北九州市立（2023年7月18日／第105回全国高校野球選手権福岡大会 ４回戦）
‣北九州市立８－６北九州（2022年9月16日／第153回九州地区高校野球福岡大会 ２回戦）

【直近の真颯館戦 観戦記】
‣九国大付11－１真颯館（2025年8月31日／第157回九州地区高校野球福岡大会 ２回戦）
‣真颯館５－１八幡南（2025年4月26日／第53回北九州市長杯争奪高校野球大会 ２回戦）
‣真颯館13－１小倉工（2024年9月15日／第155回九州地区高校野球福岡大会 ３回戦）