24日（木）に行われた2024年プロ野球ドラフト会議で、日本ハム、ソフトバンクの２チームが宗山塁内野手（明治大）の交渉権を逃した後の再抽選で柴田獅子投手（福岡大大濠）を１位指名、抽選の結果、日本ハムが交渉権を獲得しました。福岡県の高校生がドラフトで１位指名されるのは2020年の山下舜平大投手（福岡大大濠→オリックス）以来となりました。
福岡の高校出身の選手ではこのほか安德駿投手（久留米商→富士大）がソフトバンク、荒巻悠内野手（祐誠→上武大）が巨人、木下里都投手（福岡舞鶴→福岡大→ＫＭＧホールディングス）が阪神に、それぞれ３位で指名を受けました。また、山城航太郎投手（福岡大大濠→法政大）も日本ハムに６位で指名されています。
育成枠では巨人が坂本達也捕手（博多工→富士大）を１位で指名しており、今年は福岡県の高校出身者があわせて６人指名されました。
高校別では、福岡大大濠出身者が６年連続の指名となりました（2019年＝坂本裕哉投手〔DeNA〕、2020年＝山下舜平大投手〔オリックス〕、2021年＝古賀悠斗捕手〔西武〕三浦銀二投手〔DeNA〕仲田慶介外野手〔ソフトバンク〕、2022年＝山下恭吾内野手〔ソフトバンク〕、2023年＝藤田悠太郎捕手〔ソフトバンク〕）。久留米商出身者も昨年の井上絢登内野手（DeNA６位）に続いて２年連続の指名となりました。
高校・大学以外では、ＫＧＭホールディングス（旧九州三菱自動車＝福岡市）の木下里都投手（福岡舞鶴→福岡大）が指名を受けました。木下投手は2018年に高３の夏を迎え、今の大学４年生たちの２学年上。同学年には渡辺翔太投手（北九州→九産大→楽天）や甲斐生海外野手（九州国際大付→東北福祉大→ソフトバンク）などがいます。
２年夏の大会は１番ショートで出場。4回戦で三浦銀二投手（DeNA）のいた福岡大大濠に敗れましたが、３試合で11打数５安打２打点と活躍。３年夏は南福岡大会の初戦で小郡に敗れ、３番ショートで出場した自身も４打数無安打に終わりました。この試合では救援でマウンドに立ち３回を１安打に抑えています。
福岡大学で本格的に投手に転向、４年春に登板の機会を得て2022年春季リーグで最優秀防御率を獲得し、同年の大学野球選手権では準々決勝の上武大戦で先発。５回を無失点に抑えました。
卒業後はＫＧＭホールディングスへ入社。その年の11月に出場した社会人野球日本選手権で、初戦の日本製鉄かずさマジック戦に先発。５回途中まで自責点１と好投しました。今夏の都市対抗野球でも日本製鉄石巻との初戦で先発を任され３回途中３失点で降板したものの、この試合で156キロを計測し注目を集めるようになりました。高校時代は無名ながら、大学４年以降に急成長しプロの世界に飛び込みました。
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今回プロ入りが叶わなかった選手たちも含め、次のステージでのさらなる飛躍を期待してやみません。
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