’24選手権福岡大会を振り返る①～総括編 |

第106回全国高校野球選手権福岡大会は西日本短大附が３年ぶり７度目の優勝を飾り、幕を閉じました。今大会の軌跡をデータなどをまじえながら振り返ってみたいと思います。

福岡県などでインターハイ（北部九州総体）が行われる関係で、例年より早い6月29日（土）に開幕した今年の福岡大会。５年ぶりの開催となった開会式は「参加は希望性」「１校ずつの入場行進なし」というこれまでにない形で行われました。開会式には81校が参加し、主催者・来賓挨拶、優勝旗返還、選手宣誓など約30分で終了。関係者からは熱中症対策として評価する声があった一方、式開催の意義を問う声も聞かれました。

今年も開幕翌日から３日連続で順延となる試合がでるなど、雨の影響を受けました。ベスト16が激突する５回戦に入ってからも３日連続で順延され、準々決勝の東海大福岡—西日本短大附が継続試合になるなど、大会後半にかけても降雨に見舞われました。

シード校が相次いで敗れた昨年に比べると、今年は有力校が堅調に勝ち上がりました。南部ではシード８校のうち５校、北部では７校が県大会に進出。初めて県大会に出場したチームはありませんでした。

ベスト８には春夏連続出場を目指す東海大福岡や夏３連覇を狙う九州国際大付のほか、西日本短大附、福岡大大濠の実力校、春の優勝校・春日、昨秋準優勝の飯塚など前評判の高かったチームが顔を揃えました。そのなかで唯一ノーシードから勝ち上がったのが創部５年目の福岡大若葉。シード校の九産大九産、東筑を破って旋風を巻き起こしました。

雨の影響で一日に同じ会場で４試合実施という、異例の日程が組まれた準々決勝では九州国際大付が近大福岡・田邊投手に完封を喫し、初の甲子園を目指した春日も福岡大若葉の勢いに飲まれて敗退。福岡大大濠は飯塚を逆転で破り、西日本短大附は継続試合の末に東海大福岡を下しました。

近大福岡、福岡大若葉は初めて夏の準決勝に進出しましたが、両校の快進撃もここまで。福岡大大濠と西日本短大附、南部の両雄が決勝で相まみえました。柴田、平川という右本格派２人を擁して優勝を目指した福岡大大濠でしたが、昨秋・今春の雪辱を期した西日本短大附に屈し、35年ぶりの夏の甲子園出場はなりませんでした。

低反発バット導入の影響？
「投高打低」の傾向が顕著

今年からいわゆる「低反発バット」が導入されました。ベスト16のチーム成績（表１）を見るとチーム平均打率は.287と３割を切り、昨年の.321から大きく下がりました。このほか得点（481→441）長打（177→144）と打撃に関する数値は昨年から軒並み下がり、低反発バット導入の影響が想像されます。一方で盗塁数（111→126）と犠打数（184→186）は増加。安打数の減少を機動力でカバーした影がうかがわれます。

失点（213→170）、チーム平均防御率（2.68→1.88）と守りに関する数値は大きくアップ。少なくともベスト16のチーム成績からは、例年にも増して「投高打低」の傾向が顕著となっています。