【観戦記】筑陽学園９－１小倉東（選手権大会４回戦） |

【観戦記】筑陽学園９－１小倉東（選手権大会４回戦）

▼４回戦（17日・北九州市民）
筑陽学園００４２１０２＝９
小倉東　０００１０００＝１
（７回コールド）
【筑】村田【小】小土井→大石

雨が降る中で行われた一戦は、３回以降に打線が爆発した筑陽学園が小倉東・小土井を攻略、投げてはエース村田が３安打１失点に抑える好投を見せ、７回コールドで快勝した。

２回二死二、三塁の先制機を逃した筑陽学園は３回一死後、１番大内が中前打で出ると、網治も三遊間を破って一死一、二塁。さらに向井が中前打で満塁とすると増田が押し出しとなる死球を受けて先制。５番野田の時に暴投でさらに１点を追加。なおも一死二、三塁から野田の中犠飛で１点を加え、６番春山の右中間三塁打で増田も還り、この回４点をあげた。

４回は８番楠がレフト前に落として出ると、村田の犠打で一死二塁とし、大内のレフト左へヒットでまず１点。網治が送り二死二塁から、向井の右前打で大内が生還し、この回２点を追加した。
５回は左翼線二塁打で出た６番春山を小野原が送り、楠のスクイズで加点。７回は春山の遊ゴロで一塁手が送球を落球し出塁。小野原が送って一死二塁から楠の右前打で春山が生還。ここで登板した小倉東の２番手大石から村田、大内がいずれも四球を選んで一死満塁とし、網治の左犠で楠が還って、ダメ押しの２点を加えた。

３回まで１安打の小倉東は４回二死後、５番小土井が中前打で出塁。続く松尾も右翼線に落として二死一、三塁とし、打者岩元の時に暴投で三塁から小土井が還って１点を返した。しかし５回以降は村田の前に走者を出せず、反撃できなかった。

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小倉東の先発・小土井は立ち上がりは快調だった。１２０キロ台前半ながらキレのある直球、１００キロ前後のカーブを低めに集めて、初回三者凡退。２回も中前に落ちるポテンヒットなどで走者を二、三塁に背負ったが、楠を外角直球で三振に打ち取った。

だが３回、２巡目を迎えた筑陽学園打線が小土井に襲い掛かる。一死から大内がカーブをセカンド後方に落とすと、網治は直球を三遊間に運び、３番向井もセンター前に運んで一死満塁。三連打を浴び、厳しく攻めようとして力が入ったか、増田に死球を与え先制点を許すと、野田の時にカーブが暴投となって２点目。２点が入り筑陽学園の打者も硬さがとれたか、野田は豪快にセンター左まで飛ばす犠牲フライ、春山は右中間に鋭くはじき返して４点を奪う。
２巡目に入ってからは各打者が直球、カーブのいずれかに的を絞り、それを強振していった感じで、痛烈な打球が右に左に飛んだ。

投手の９番村田を除く全員安打と好調な打線の中で目に留まったのが３番の向井。小柄ながら力強いスイングで、大きな当たりが打てる打者だ。背番号１４だった春の福岡地区大会は九産大九州の好投手・古川からも本塁打を放っている。今大会は背番号５をつけ、名実ともに主軸打者。３回戦（南筑戦）でも一発を放っており、今後も注目したい打者の一人だ。

１２安打を放った筑陽学園だが、４回以降は走者が出るとバントで確実に送って得点圏に進め、じっくり攻撃してきた。４回は安打、犠打、タイムリー、犠打、タイムリーと、犠打で二塁に走者を送った後に、タイムリーが２本続いた。５回は二塁打で出た春山をバントで三塁に送りスクイズ。７回も敵失で出た走者を犠打で送り、タイムリーを呼ぶなど、バントがことごとく得点に結びついた。

先発のエース村田は右打者が８人並ぶ小倉東打線に対し、１２０キロ台後半（この日最速１３０キロ）の直球と、スライダーを外角低めを中心に集めて好投。制球が安定しており四球はゼロ、スリーボールにすることさえなかった。４回に２本のヒットと自らの暴投で１点は与えたが、５～７回は一人の走者も許さず７８球で７回を投げ終えた。

小倉東打線は村田の直球、そしてスライダーに翻弄された。３回に井元が、５回に小土井が、いずれも村田の直球をセンター前にはじき返したのが、わずかに響かせた快音だった。