【観戦記】九産大九州７－１九産大九産（福岡地区大会１回戦）

【九産大九州７－１九産大九産（福岡地区大会１回戦）】

　１１安打で７得点を挙げた九産大九州が先発・古川の好投もあり、春の大会ベスト８の九産大九産に快勝した。

　初回一死一、三塁の先制機を逃した九産大九州は３回、四球を選んだ９番米田を井手が送って一死二塁。井上は二邪飛に倒れたが、阿部死球、小島四球で二死満塁とし、５番石田が中前に落として２点を先制。なおも一、二塁から久保の左前打で小島が生還した。
　５回は一死から４番小島が左越え本塁打を放ち、まず１点。さらに石田が中前打で出ると続く久保が左翼線二塁打を放ち、一塁から石田が一気に生還。さらに矢野の左前打で一死一、三塁とし、九産大九産の先発・吉川をＫＯ。代わった近藤から８番古川が投前スクイズ（記録は内野安打）を決めて、この回３点を加えた。８回は一死から２番井上が四球で出ると、阿部中飛のあと小島が右中間二塁打を放って井上が還り、ダメ押しの１点を加えた。

　３回一死一、三塁の好機を逃した九産大九産は５回、６番川杉が右前に落として出塁。二死後、９番新留の右前打で三塁を狙った川杉を刺そうとしたライトの三塁送球がそれる間に、川杉がホームを踏んで１点を返した。
　その後も６回無死一塁、７回無死一、二塁とチャンスをつくったがいずれも内野ゴロ併殺でチャンスを広げられず、８回も一死三塁としたが後続が連続三振。九産大九州・古川に要所を抑えられて得点できなかった。

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　九産大九州の左腕・古川が好投を見せた。力みのない、スリークォーター気味の投球フォームから切れのある直球をコーナーいっぱいに投げ込み、スピードを殺した大きなカーブもよく決まった。８つの三振を奪い、与えた四死球は３つ。被安打は５で、うち３本はフラフラと上がった打球が内野と外野の間に落ちたポテンヒット。ヒットらしいヒットはほとんど許さず、九産大九産打線を翻弄した。序盤の４イニングスのうち３イニングスで３者凡退に抑え、攻撃のリズムをつくった。

　対する九産大九産は背番号３の右サイドハンド・吉川が先発。内角を突く直球で詰まらせる場面もたびたびあったが、３回は３つの四死球を与えた後、石田に外へのスライダーをバットの先で拾われ、センター前に落とされた。５回は４番小島に高めの直球を左越えに運ばれる。その後も３連打を浴び、さらに１点を許したところで降板。いずれも直球が甘く入ったところを痛打された。

　５回までの６得点は、この日の古川にとって十分すぎる援護となった。５回に味方の失策もあって１点を失ったが、６回以降に許したヒットは右前に落とされた１本だけ。６・７回は先頭打者を出したが、内野ゴロ併殺で切り抜け、８回の一死三塁では連続三振に仕留めて追撃を許さなかった。

　九産大九産は５回途中からエースナンバーをつけた近藤が登板。直球のスピードはそれほど感じなかったが、６回二死二、三塁では二打席連続適時打の久保をスライダーで三振にとった。打者８人に対して被安打２（うち１本はバント内野安打）、与四死球１、奪三振１という内容。
　７回から３番手としてマウンドにあがった右腕・梶原は、１点こそ失ったものの、大きなカーブを武器に２イニングスで３奪三振。夏に向けては、この３投手を中心とした継投に勝機を見出すことになりそうだ。

　打者では九産大九州の４番小島が、５回に特大の一発。高めの直球を振り抜き、レフト芝生席後方に張られたネットの上部を直撃、レフトがほぼ動けない当たりだった。８回は今度はカーブを右中間に運ぶタイムリー二塁打。左右に大きな当たりが打てる打者だ。６番久保も３安打の猛打賞で２打点の活躍をみせた。
　守りでは内野に送球エラーが２つあったが、併殺を２つを含む１０個のゴロを確実にさばいた。伝統の堅守は健在といったところ。

　昨秋は筑陽学園、今春は福工大城東に初戦で敗れるなど、ここまでシードポイントは獲得できていない九産大九州。シード権獲得には今大会で優勝する以外にないが、仮にこのままノーシードとなった場合、春８強の九産大九産を破った実力はシード校にとって大きな脅威となりそうだ。

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