2019夏を展望する③Ｃパート～九州国際大付の優位動かず

　Ｃパートは、昨秋の九州大会に出場したシード・九州国際大付の優位が動きそうもありません。

　九州国際大付は、昨秋準優勝、春は準々決勝で西日本短大附に惜敗しましたが、安定した戦いぶりが光ります。その原動力となっている右腕エース下村は、１４０キロ台の直球に鋭く落ちるスライダーを武器に三振の取れる投手。四死球も極端に少なく抜群の制球力を誇ります。昨秋、今春で登板した試合では全て２点以内に抑えており、県内屈指の投手です。
　打線は４番葛城を軸に、柄谷、中川優などの強打者が並びます。秋から春にかけて大きくスタメンが入れ替わっており、激しいレギュラー争いがチーム力の底上げにつながってます。課題を挙げるとすれば２番手以下の投手力でしょうか。大会中盤以降、日程が詰まってきた時の投手起用がカギとなりそうです。

　春の福岡地区大会を制した筑紫台は、左腕エースの丸林が小気味のよい投球を見せます。直球は１２０キロ台ながら外角低めによく制球され、スライダーやチェンジアップを使って打たせて取ります。打線は３番岸本、４番玉城を中心に切れ目がなく、どこからでもチャンスを作れます。

　九州国際大付に挑むのは福岡中央地区の３校。春の福岡中央地区大会ベスト４の希望が丘は、岩田・藤岡らを中心とした打線に力があります。１勝すればこの夏で退く石橋監督の古巣・九州国際大付と対戦が見込まれ、同じく福岡中央地区大会ベスト４の育徳館とその挑戦権を争います。

　春２勝の福岡舞鶴は、直球とスライダーを低めに集めるエース丸田を軸に県大会を狙います。輝翔館のエース西尾も、直球に威力のある右の本格派。今年新たに加盟し初の公式戦を迎える福岡大若葉、部員不足で秋春とは不出場だったものの、最後の夏に姿を見せた宇美商の戦いぶりも注目されます。

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