【観戦記】筑陽学園３－１東福岡（福岡地区高校野球準決勝） |

　先発・山中の粘り強い投球で東福岡の攻撃をしのぎ、９回に勝ち越し点をあげた筑陽学園が接戦をものにした。

　同点で迎えた９回、筑陽学園は一死後、この回からマウンドに上がった中村から５番・星野が四球を選ぶと盗塁を決めて、一死二塁。松本伸は中飛に倒れたが、長谷川は死球で二死一、二塁とし、８番・岩永が右中間を破る三塁打を放って２者が生還、これが決勝打となった。
　筑陽学園は５回まで四死球の走者２人だけに抑えられていたが６回一死後、９番山中が四球で歩き、続く井上が右前にチーム初安打を放ち、一、二塁としたあと、２番・松本仁がファースト後方へ落ちるタイムリーを放って先制した。８回にも先頭の岩永が中前打のあと山中が送り、井上の中前打で一死一、二塁と好機を作ったものの後続が倒れて無得点に終わったが、得点圏に進めた３イニングスのうち２回を得点につなげる効率のよい攻めを見せた。

　序盤から押し気味に試合を進めたのは東福岡だった。初回二死満塁、２回一死三塁、３回二死一、三塁と３回までに５安打を放って先制のチャンスを作ったが、いずれも後続が凡退。ようやく７回、この回先頭の８番・福田が四球で出ると浜名が送って一死二塁。三野原は右中間に落ちる二塁打を放ったが、ダイレクトキャッチを警戒した二塁走者は三塁までしか進めず一死二、三塁。続く久我の三塁線を破ろうかという当たりを筑陽学園のサード・井上が飛びついて抑えたが、三塁走者を牽制しすぎて一塁送球が間に合わず満塁となり、代打・西山が右前に落として同点に追いついた。９回も二死満塁まで迫ったが最後まで粘り強く投げる山中を崩せず、１１安打５四死球を得ながら、１４残塁に泣いた。

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　この試合は何といっても筑陽学園の左腕・山中投手の粘りの投球に尽きる。球威はそこまでないが、直球と変化球をコーナーに集めた。３本の内野安打を含めて１１本のヒットを許し、三者凡退は一度だけ。７イニングスで得点圏に走者を背負ったが、ポテンヒットによる１点にとどめた。ピンチになると特に低めの意識を徹底しているように見えた。その結果、ワンバウンドになる投球も多く暴投も２つあったが、藤原捕手が体を張ってよく止めた。暴投を恐れず徹底して低めを突いたことで、決定打を許さなかった。三振は５つだが、うち３つは一死二、三塁、一死三塁、一死満塁と外野フライも許されない厳しい場面で、いずれも低めの変化球で空振り三振を奪った。
　打線は、特に右打者が東福岡の左腕・浜名の膝元に落ちてくる変化球に苦しみ無安打。浜名から放った４安打はすべて左打者が記録した。松本仁の先制タイムリーも、ファースト後方にフラフラと上がったものが、野手の間に落ちたもの。ただ９回二死一、二塁、ノースリーの場面でストライクを取りに来る球を積極的に狙い、右中間を破る決勝二塁打を放った岩永の思い切りのよさは素晴らしかった。

　東福岡の先発・浜名は変化球で低めを突き、打たせて取る投球を見せた。８回まで２４のアウトのうち１５個が内野ゴロ。筑陽学園の早打ちにも助けられ、アウトを重ねていった。２番手の中村は細身の右腕。直球と変化球でコーナーを突く投球スタイルだが、四死球で出した２人の走者が本塁に生還する結果となった。
　打線は５、６回を除き１１安打を放ち、得点圏に７度走者を送ったが得点できたのは１点のみ。勝負処で低めに変化球を集める山中から決定打を奪えなかった。三野原、久我という不動の１・２番コンビに、中軸は小串・青崎・今村で臨んだ。久我は３安打１四球１盗塁とチャンスメイクに貢献したが、小串、青崎は途中交代するなどまだ固定できていない印象。チームで３犠打１盗塁は決めたが、送りバントが小飛球～併殺となるなど機動力も存分に駆使できなかった。